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Célébration du mois du patrimoine asiatique : Honorer la diversité dans les soins cardiovasculaires
30 mai 2024
À l’occasion du mois du patrimoine asiatique, la Société cardiovasculaire du Canada (SCC) est fière de reconnaître et d’honorer les précieuses contributions de ses membres d’origine asiatique. Ce mois est l’occasion de célébrer la riche diversité culturelle au sein de la communauté asiatique, à travers notre pays et dans l’ensemble de la science et de la médecine cardiovasculaire.
La SCC compte de nombreux membres d’origine asiatique, y compris des personnes originaires de tout le continent – représentant l’Asie de l’Est, l’Asie du Sud, l’Asie du Sud-Est, l’Asie centrale et l’Asie de l’Ouest.
La Dre Annie Chou a quitté Taïwan pour s’installer au Canada avec ses parents alors qu’elle était très jeune. « J’ai grandi dans un quartier à prédominance caucasienne et j’ai passé mon enfance à essayer de prétendre que j’étais blanche comme mes amis et que je ne parlais pas une autre langue à la maison. Je ne voulais pas me sentir différente”, a-t-elle déclaré. « Au fil des ans, j’ai commencé à apprécier mon héritage. J’ai pu embrasser ma culture avec une compréhension plus profonde et j’ai pu utiliser mes compétences linguistiques pour évoluer professionnellement. J’ai pu faire preuve d’empathie à l’égard des patients qui ne comprenaient pas la langue ou la culture, sachant de première main, grâce à l’expérience de mes parents, à quel point il était difficile de commencer sa vie dans un tout nouveau pays ».
Née en Chine, la Dre Yuan Qiu a également déménagé au Canada lorsqu’elle était jeune. Elle considère ses parents comme ses plus grands modèles. « J’ai vu mes parents passer du statut d’ingénieurs aérospatiaux en Chine à de multiples emplois au salaire minimum tout en poursuivant des études supérieures pour joindre les deux bouts et offrir de meilleures perspectives à mon frère et à moi », a-t-elle déclaré. « Ils m’ont toujours soutenue dans mes rêves et mes passions, et ces premières expériences de travail acharné de mes parents, leur résilience et leur passion m’ont inculqué une discipline et un état d’esprit de travailleur que j’ai conservés tout au long de ma carrière en chirurgie cardiaque ».
Le Dr Samir Hazra est né à Ottawa en tant que Canadien de première génération. Son père a immigré au Canada au début des années 1970, grâce à l’aide de ses cousins plus âgés, comme c’est souvent le cas dans les familles sud-asiatiques. « Ma sœur et moi, nés au Canada, vivions avec mes parents, mes grands-parents paternels et le jeune frère de mon père dans une maison unifamiliale dans laquelle mes parents vivent encore aujourd’hui », a déclaré le Dr Hazra. « Malheureusement, comme c’est souvent le cas dans la communauté sud-asiatique, les maladies coronariennes et les maladies cardiaques en général ont joué un rôle important dans notre famille, mon père ayant perdu trois frères à cause de maladies coronariennes entre l’âge de 35 et 50 ans. Ma grand-mère, qui a joué un rôle important dans mon éducation et avec qui j’ai partagé une chambre jusqu’à mes 13 ans, souffrait à la fois d’une maladie coronarienne sévère, qui l’a finalement emportée ».
L’ascendance du Dr Iqbal Jaffer est indienne, via l’Afrique de l’Est. « Mon grand-père a subi un pontage avant ma naissance et à nouveau lorsque j’avais neuf ans. Mon père a subi un pontage dans la quarantaine. Les maladies cardiaques m’ont toujours entouré et, à chaque fois, j’ai eu un lien personnel avec elles”, a-t-il déclaré. « Je pense que la chose la plus importante que j’ai acquise en étant moi-même immigré et en grandissant dans une communauté diversifiée, c’est que j’ai envie d’apprendre à connaître les gens. Je me sens à l’aise avec toutes sortes de personnes et je m’efforce de comprendre le contexte dans lequel elles évoluent. Cela m’aide à la fois sur le plan personnel et professionnel ».
La Dre Qiu a ajouté que son héritage asiatique et les expériences qu’elle a vécues en grandissant dans la mosaïque culturelle du Canada ont renforcé sa capacité à être un médecin compatissant et empathique. « L’équité, la diversité et l’inclusion sont la pierre angulaire de la fourniture de soins culturellement compétents, et je m’assure de toujours écouter avec un esprit ouvert afin de pouvoir fournir les soins les plus confortables à mes patients », dit-elle. « C’est un privilège de pouvoir réconforter les patients dans leur langue maternelle et c’est gratifiant de pouvoir améliorer leur expérience pendant leur séjour à l’hôpital. J’ai pu constater de visu la valeur des soins culturellement compétents et la façon dont ils améliorent l’expérience des patients.
Le Dr Jaffer a déclaré : « La chose la plus importante que j’ai acquise en étant moi-même immigrée et en grandissant dans une communauté diversifiée, c’est que j’ai envie d’en savoir plus sur les gens. Je me sens à l’aise avec toutes sortes de personnes et je m’efforce de comprendre leur contexte. Cela m’aide à la fois sur le plan personnel et professionnel ».
À propos de la communauté sud-asiatique, le Dr Hazra a déclaré : « Les patients se sentent beaucoup plus à l’aise lorsqu’ils sont soignés par quelqu’un qu’ils connaissent et avec qui ils partagent une langue. Nous plaisantions souvent sur le fait qu’au Canada, il était courant de ne pas traiter les membres de la famille, mais que dans les familles sud-asiatiques, les patients ne se sentaient pas vraiment traités tant qu’ils ne l’étaient pas par un membre de leur famille. Heureusement, le terme « parent » est très large dans le contexte sud-asiatique, car la communauté élargie aide les membres de différentes familles à
immigrer et à s’assimiler à la société canadienne. Ainsi, au fil des ans, j’ai rassemblé un grand nombre de patients sud-asiatiques, dont certains m’ont suivi de ville en ville à travers le Canada et beaucoup ont parcouru de longues distances pour continuer à me voir à Queen’s. »
La Dre Qiu a dû faire face à des microagressions de la part de ses patients, qui n’apprécient pas nécessairement son héritage asiatique ou qui ne sont pas habitués à une telle diversité en raison de leur éducation. « J’aborde ces défis en comprenant que si quelqu’un n’a pas grandi avec l’influence de l’héritage asiatique, il s’agit peut-être simplement d’un manque de familiarité, et je m’assure que cela n’affecte pas les soins que je prodigue. En outre, mes collègues et mes mentors ont été d’incroyables alliés tout au long de ces expériences, car ils me défendent et me soutiennent dans ces scénarios. Le fait d’avoir des alliés et des défenseurs dans ma vie a été crucial pour renforcer ma confiance et être capable de surmonter les défis personnels et professionnels ».
De son point de vue, le Dr Jaffer a indiqué qu’il avait reçu des commentaires sur la couleur de sa peau tout au long de sa carrière en médecine cardiovasculaire. « Je suis pour la plupart insensible à ces commentaires et je ne pense pas qu’ils aient eu un impact sur mes relations avec les gens pour la plupart. Je pense que la clé pour faire face à ces commentaires est la patience”, a-t-il déclaré.
Le Dr Hazra a raconté qu’il était « une fois en stage à l’Institut de cardiologie d’Ottawa en tant qu’interne pendant un week-end et qu’un patient lui a dit qu’il préférait voir un médecin canadien. Un patient que je n’avais pas encore vu a appelé mon cabinet à Kingston et a demandé à voir un médecin capable de parler anglais. J’ai été arrêté par la sécurité alors que je quittais le parking de l’hôpital Hôtel Dieu parce que quelqu’un avait appelé pour dire qu’il craignait que j’essaie de voler ma propre voiture.
Tous les médecins présentés ont fait part de leur sagesse aux autres professionnels asiatiques qui aspirent à une carrière en cardiologie.
« Il ne s’agit pas de la couleur de votre peau ou de la langue que vous parlez à la maison ; il ne s’agit même pas de l’adversité à laquelle vous avez été confronté dans le passé », a déclaré la Dre Chou. « Il s’agit plutôt de votre passion pour l’avenir, de la poursuite de ce que vous aimez et de l’aide que vous apportez aux autres tout au long de votre parcours. Si la médecine vous passionne et que vous êtes prêt à travailler dur, vous pouvez accomplir tout ce que vous voulez. La cardiologie est un domaine très gratifiant.
« Mon message est de ne jamais cesser d’apprendre, de poursuivre vos rêves et de défendre vos intérêts et ceux des autres en défendant ce qui est juste », a déclaré la Dre Qiu. « Je suis éternellement reconnaissante à tous ceux qui ont ouvert la voie avant moi en défendant la diversité dans le domaine de la médecine cardiovasculaire, et j’encourage tout le monde à continuer sur cette lancée. »
« Le langage de la médecine est universel », a déclaré le Dr Hazra. « Être capable de guérir fait tomber les autres barrières créées par l’homme. Travaillez dur et soyez inébranlables dans votre engagement envers les patients et leurs familles, et vous réussirez. »
« Tout comme pour élever un enfant, il faut un village. Si je réussis, c’est grâce au soutien et à la gentillesse de nombreuses personnes qui me ressemblent ou ne me ressemblent pas. La clé est de trouver ses alliés et de poursuivre ses rêves. Sachez aussi qu’il y a beaucoup de gens qui veulent que vous réussissiez, alors continuez à aller de l’avant”, a déclaré le Dr Jaffer.
Lorsqu’on lui demande comment la SCC peut mieux soutenir la diversité et l’inclusion, ainsi que les membres des groupes minoritaires dans le domaine de la santé cardiovasculaire, le Dr Hazra répond que « la représentation est essentielle. Il faut que les membres de tous les groupes minoritaires soient représentés dans l’ensemble des comités de la SCC ». Le Dr Jaffer a déclaré : « Le besoin d’atteindre les communautés minoritaires est énorme. De nombreux immigrants ne connaissent pas le système et ne savent pas comment y accéder lorsqu’ils en ont besoin. La SCC devrait se concentrer davantage sur la sensibilisation de ces communautés et les aider à comprendre quels sont leurs risques de développer une maladie cardiovasculaire et comment accéder au mieux à l’aide lorsqu’ils en ont besoin ».
La Dre Qiu estime que la SCC a réussi à soutenir la diversité dans le domaine de la santé cardiovasculaire, grâce à la création de son comité sur l’équité, la diversité et l’inclusion et à la recherche constante de commentaires sur la manière de faire de la société un espace plus diversifié et plus inclusif. « Pour poursuivre ces progrès, l’inclusion de membres plus diversifiés dans les postes de direction permettra à la prochaine génération et aux stagiaires actuels de voir des modèles en eux-mêmes dans ces postes de direction au sein de la SCC », a-t-elle déclaré.